В основе любой серьёзной системы оценки кредитных рисков, а также в основе системы управления кредитными рисками должна лежать система кредитных рейтингов - т.е. система классификации дебиторов, контрагентов, эмитентов или операций и проектов по уровню и кредитного риска. Рейтинговая система таким образом должна представлять собой формальную методику отнесения тех или иных дебиторово или операций к некотором классам.

      Кредитный рейтинг может строится с позиций оценки источника кредитного риска (дебитора) (например, часто публикуемые рейтинги российских банков), или оценки операции или проекта - носителя кредитного риска (например, система разбиения кредитов по группам риска ЦБ РФ). Промежуточным вариантом можно считать рейтинг источника риска (дебитора) в отображении на некоторый вид операций (например, кредиты, ценные бумаги) или срочность предполагаемых операций - краткосрочный, долгосрочный.

      При оценке рисков каждому классу (значению) значению в рамках рейтинга опривязывается либо вероятность дефолта, либо набор вероятнойтей переходов в другий классы - кредитной миграции. Возможно также привязка к конкретным значениям кредитного рейтинга распределения возможных потерь (в случае, если рейтинг построен для операций и проектов).

С позиций управления кредитными рисками рейтинговая система может быть использована для следующих целей:

• ограничение объймов операций для каждого из классов;
• определение процентных ставок, тарифов для операций